试管婴儿，即体外受精-胚胎移植技术（IVF-ET）技术，主要是通过从女性的卵巢中取出成熟的卵子，在实验室中与男性的精子自然结合形成的过程。在形成受精卵后，再将其转移到女性的子宫中着床的一种辅助生殖技术。试管婴儿是个极其复杂的过程，特别是其中的促排卵。为了适应不同体质的女性的促排卵，促排卵方案共有6种。其中最特殊的是自然周期方案。那么，自然周期方案到底是什么呢？效果怎么样？
试管婴儿促排卵的自然周期方案是遵循女性自己的月经周期，无需药物即可自然排卵。与人工周期中使用的排卵剂不同，普遍认为自然周期的成功率将低于排卵诱导周期的成功率。而试管婴儿成功率的高低还是要取决于患者的自身情况，因为试管婴儿自然周期方案主要适用于有较好的卵巢储备，能将原有的卵泡培养成为成熟的卵子。
在试管婴儿中，人工周期中通常会使用大量的雌激素，用雌激素刺激卵巢，使卵巢中的多个卵泡同时生长，促进排卵。这种人工干预排卵的效果也不错，因为年轻女性对促排卵药物的反应也比较的灵敏。
对于高龄女性或者是卵巢早衰的女性来说，卵巢对刺激排卵的促排卵药物的反应较低。要想达到一定的效果就必须增加药物的量，但是会增加发生卵巢过度刺激综合征的可能性。因此，自然周期出现，就是以防止卵巢过度刺激的发生，获得更多质量更好的卵子，这种方案能够最大成都的接近自然受孕的状态，争取使用最少的药物，取的质量最好的卵泡，确保患者有一定质量的充足的胚胎进行后续移植工作。
与人工周期相比，自然周期更接近自然受孕，不需要使用很多药物，而且成本更低。不会发生多胎妊娠。不过，自然周期也存在一些弊端，比如促排时机不好、就诊次数多、排卵时间异常，比如不排卵、取卵失败、移植失败等。因此选择什么样的方案进行促排，一定要根据专业医生的建议来，不能盲目选择。
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