女性外阴部皮肤或粘膜发炎统称为外阴炎。外阴炎按其致病菌、病变范围等的不同，一般可分为非特异性外阴炎及特异性外阴炎。非特异性外阴炎是由于女性的外阴与尿道、阴道及肛门附近，经常受尿液、阴道分泌物的刺激，活动时又受大腿的摩擦，因而当有致病菌存在时极易发炎。
女性的外阴部可能会受到一些细菌以及粪便阴道的分泌物的影响而出现炎症，这是一种物理刺激。除此之外，女性的外阴部还可能会受到化学环境因素的刺激，发生皮肤粘膜的炎症。在这种情况下，女性出现的炎症问题就是非特异性外阴炎。
外阴炎是女性的外阴部受到宫颈和阴道中的炎性白带、月经血或宫颈癌分泌物，以及大便、尿液长期刺激，而发生的炎症问题。女性在出现炎症时，可能会出现小阴唇内外侧的病变。如果女性的病情发展较为严重的时候，女性的整个外阴部都可能会出现一些炎症，甚至可能出现充血，肿胀，有时还会出现糜烂，有浅表溃疡形成的情况。这种情况下，女性还可能会不断出现灼热感以及在发痒抓挠后出现疼痛。
非特异性外阴炎是一种具有传染性的妇科炎症，就可能会通过性交进行传播，或者是因为私人用品而传染。存在非特异性外阴炎的女性，如果不及时的治疗还可能会传染给性伴侣，从而导致性伴侣患病。所以女性一旦检查出问题就需要积极的进行治疗。
女性在患病期间要更加需要注意自己保持外阴部清洁干燥，尤其是在月经期间。女性一定要注意提高个人生活卫生，不能穿化纤内裤，以及牛仔裤。如果女性还患有宫颈炎，阴道炎，需要及时的进行治疗。
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