金属是人类生产和生活中不可缺少的重要材料。根据目前的研究，有许多重金属影响人类生殖系统，其中铅、汞、锰和镉是四种常见的重金属。

　　铅可以直接作用于睾丸

　　早在古罗马，铅就受到了严重的污染，特别是在罗马帝国贵族中，铅丹被广泛添加，以增加葡萄汁和葡萄酒的甜味，导致铅中毒，并导致普遍的生育能力下降和不良现象。因此，有人建议罗马帝国的衰落可能与罗马上层铅中毒导致生育能力低和人口质量显著下降有关。

　　铅可直接作用于男性生殖系统的核心器官——睾丸。笔者分析了38名铅工人的精液含量，发现精液中铅的平均值为每升3.2微摩尔，不仅明显高于非接触者的0.8微摩尔，而且明显高于铅工人的血铅平均值为每升2.3微摩尔。这表明铅确实可以通过血-睾丸屏障进入精液，并具有一定的积累作用。铅还可以间接影响男性的生殖功能，如果睾酮显著减少，阻断下丘脑-垂体=睾丸轴的调节功能，从而影响生殖激素的分泌。