附睾由十几根睾丸输出管汇集在睾丸后上部，然后向下盘曲至睾丸下极。它是一条细长的小管道，对精子至关重要“养育之恩”，其实是精子名符“养母”。

精子在“生母”睾丸腹部(精曲小管内)产生后，生命力不如新生儿，连动都动不了，只能躺在睾丸产生的睾丸液中随波逐流，来了“养母”附睾的怀抱。经过大约两周的精心培养，精子完全成熟，充满运动能力，识别情侣卵子透明带的能力，以及与卵子结合完成受精的能力。在精子踏上求爱之路之前，他们主要呆在附睾尾部舒适的安乐窝里。

如果附睾不幸感染致病微生物，发炎，使管腔充血水肿，其培养精子的能力自然降低，甚至处于怠工状态。附睾分泌的各种营养精子的物质会显著减少，从而显著削弱精子在附睾中获得的各种能力，最终导致精子或死精子在精液中不能移动的比例显著增加。即使是可移动的精子也很弱，导致弱精子症或死精子症。

降低精子的活动能力

附睾被病原体感染后，部分病原体（如大肠杆菌）可直接损害附睾管内的精子，抑制精子活动或凝结精子，降低其活动能力；部分病原体（如支原体、衣原体）吸附在精子表面，减少甚至丧失活动。

病原体产生的毒素也会毒死生性脆弱的精子，大大提高其死亡率。同时，白细胞、巨细胞等身体卫士在消灭病原体时，也可能无论好坏，误杀或误伤精子。炎症反应产生的大量代谢物也会毒害精子，或改变精子的生活环境，降低精子活性，增加死精子，增加畸形精子率，减少精子数量。