研究表明，近几十年来，全球男性精子数量的减少可能与邻苯二甲酸酯有关，邻苯二甲酸酯广泛应用于轻工业的软化剂。这种物质广泛存在于化妆品、儿童玩具和食品包装中。如果含量超标，会对人体健康造成很大危害。研究表明，邻苯二甲酸酯在人体和动物体内发挥类似雌激素的作用，可干扰内分泌，减少男性精液和精子数量，精子运动能力低，精子形态异常，严重导致睾丸癌，导致男性生殖问题“罪魁祸首”。指甲油中邻苯二甲酸酯含量最高，许多化妆品的芳香成分也含有这种物质。化妆品中的这种物质会通过女性的呼吸系统和皮肤进入体内。如果使用过多，会增加女性患乳腺癌的几率，危及未来男婴的生殖系统。专家发现，儿童可能会进口含有邻苯二甲酸酯的软塑料玩具和儿童用品。如果放置时间足够长，邻苯二甲酸酯的溶解量会超过安全水平，危害儿童肝肾，引起儿童性早熟。为减少邻苯二甲酸酯对人体的危害，平时要注意不要用泡沫塑料容器泡方便面。不要用聚氯乙烯（含邻苯二甲酸酯）塑料容器在微波炉中加热食物。正确的方法是将食物移动到耐热玻璃容器或陶瓷容器中进行加热。